Bò biển
Đặc điểm hình thái
Thân hình con thoi thuôn dài, da dày nhẵn màu xám tro hoặc nâu xám ở lưng, bụng nhạt hơn. Đầu tròn, miệng mở chúc xuống phía dưới với môi trên rất dày và nhiều lông cảm giác cứng giúp bứt cỏ biển.
Chi trước biến đổi thành vây bơi hình mái chèo dẹp, không có móng guốc; không có chi sau. Vây đuôi nằm ngang phẳng, xẻ thùy hình bán nguyệt giống đuôi cá voi.
Cá thể đực trưởng thành có một đôi răng nanh nhô ra ngoài.
Sinh thái & Dinh dưỡng
Môi trường sống: Các vịnh nông kín gió, bãi triều và eo biển nước ấm trong xanh (độ sâu 1 - 10 m) nơi có các thảm cỏ biển phát triển dày đặc.
Thức ăn: Là loài thú biển duy nhất chuyên ăn thực vật, thức ăn chủ yếu là các loài cỏ biển thuộc các chi Halodule, Halophila, Enhalus. Tập tính: Sống đơn độc hoặc theo nhóm nhỏ mẹ - con; di chuyển chậm rãi, nhút nhát và lặn dưới nước từ 1 - 3 phút rồi ngoi lên thở.
Sinh sản: Thành thục sinh dục muộn (9 - 10 tuổi), thời gian mang thai 13 - 14 tháng, mỗi lứa chỉ đẻ 1 con non.
Giá trị sử dụng & Kinh tế
Là biểu tượng bảo tồn biển quý giá nhất Việt Nam; đóng vai trò then chốt trong việc duy trì chuỗi thức ăn và sức khỏe các thảm cỏ biển nhiệt đới.
Nghiêm cấm tuyệt đối mọi hành vi săn bắt, mua bán.